Conjonctivite
Qu’est-ce qu’une conjonctivite ?
La conjonctivite est une inflammation de la conjonctive, la fine membrane qui recouvre le blanc de l’œil et l’intérieur des paupières.
C’est une affection très fréquente, le plus souvent bénigne, qui se traduit par un œil rouge, larmoyant et irrité.
Il existe plusieurs formes de conjonctivite, selon leur origine :
- infectieuses : bactériennes ou virales,
- allergiques,
- irritatives (pollution, chlore, produits chimiques, sécheresse oculaire).
Symptômes
Les manifestations peuvent varier selon la cause, mais les signes les plus fréquents sont :
- œil rouge,
- démangeaisons, picotements ou sensation de brûlure,
- larmoiement abondant,
- sécrétions claires (formes virales ou allergiques) ou purulentes (formes bactériennes),
- paupières collées le matin (surtout dans les conjonctivites bactériennes),
- photophobie (gêne à la lumière).
L’atteinte est souvent bilatérale mais peut commencer par un seul œil.
Causes et types de conjonctivite
Conjonctivite infectieuse
- Virale : très contagieuse, souvent associée à un rhume, avec sécrétions claires et larmoiement.
- Bactérienne : sécrétions épaisses, jaunes ou verdâtres, paupières collées, parfois un seul œil touché au départ.
Conjonctivite allergique
- Survient chez les personnes allergiques (pollens, acariens, poussière, animaux).
- Démangeaisons intenses, sécrétions claires, atteinte bilatérale quasi constante.
Conjonctivite irritative
- Due à une agression extérieure (fumée, chlore de piscine, produits chimiques, lentilles de contact, sécheresse).
- Disparaît après l’éviction du facteur déclenchant.
Évolution
La majorité des conjonctivites sont bénignes et disparaissent en quelques jours à une semaine.
Les conjonctivites virales peuvent durer plus longtemps et se propager facilement dans l’entourage (famille, école, travail).
En revanche, les conjonctivites allergiques reviennent souvent à chaque exposition aux allergènes.
Une consultation est nécessaire si la douleur est intense, si la vision baisse, ou si la conjonctivite ne s’améliore pas rapidement.
Traitement
Le traitement dépend de la cause :
- Conjonctivite virale : traitement symptomatique avec larmes artificielles, compresses froides, hygiène stricte. Pas d’antibiotiques.
- Conjonctivite bactérienne : collyres ou pommades antibiotiques, amélioration rapide en quelques jours.
- Conjonctivite allergique : collyres antihistaminiques, larmes artificielles, éviction de l’allergène si possible.
- Conjonctivite irritative : lavage abondant de l’œil, repos visuel, disparition rapide après suppression de la cause.
Dans tous les cas, éviter de se frotter les yeux et se laver fréquemment les mains pour limiter la propagation.
Pour en savoir plus sur ce sujet, vous pouvez consulter la fiche d’information rédigée par
la Société Française d’Ophtalmologie (SFO) :
FAQ – Conjonctivite
1. La conjonctivite est-elle contagieuse ?
Cela dépend de la cause. Les conjonctivites infectieuses (virales et bactériennes) sont très contagieuses.
En revanche, les conjonctivites allergiques ou irritatives ne le sont pas.
2. Combien de temps dure une conjonctivite ?
En moyenne quelques jours à une semaine. Les formes virales peuvent durer plus longtemps, tandis que les conjonctivites allergiques récidivent à chaque exposition.
3. Quand faut-il consulter en urgence ?
En cas de douleur importante, baisse de vision, photophobie marquée, ou si les symptômes persistent au-delà de quelques jours.
4. Peut-on porter des lentilles de contact avec une conjonctivite ?
Non. Il faut arrêter immédiatement le port de lentilles jusqu’à la guérison complète.
5. Faut-il toujours des antibiotiques ?
Non. Ils ne sont utiles que dans les conjonctivites bactériennes. Les conjonctivites virales et allergiques se soignent autrement.
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